Povzročitelj - poliovirus iz enterovirusov- skupine lahko teče po kapljicah, in skozi vodo ali umazanih rok.
Na območju držav, kjer je cepljenje polio obvezno, se bolezen pojavlja v obliki posameznih primerih, ne da bi dosegla epidemične razsežnosti.
Povzročitelj poliomielitis
Bolezen, ki ga poliovirusa iz rodu povzroča enterovirusov. Nevarnost za človeka I, II in vrste virusov III. Samo tip I je 85% vseh primerov mlahavem paralize v otroški paralizi.
Poliovirusi so zlasti patogeni za motorna nevronov, ki se nahajajo v sivih hrbtenjače, in ki je privedla do njihovega imena (polio - "sivi", mielon - "beg").
Virus je stabilen v okolju: do teden živi v blatu v vodi - do 100 dni, ne da bi se poškodovala v želodčnem soku, tiho prenašajo sušenje. Samo ubil s kuhanjem, obdelan z razkužili ali ultravijoličnim sevanjem.
Edini vir okužbe za ljudi, je edina oseba, ki lahko nosijo okužbe v obliki kakršni koli obliki. Še posebej nevarni so ljudje, ki nosi polio izbrisanih ali blago obliko: še naprej gredo na delo ali v institucijah, je aktivno širjenje virusa v okolju.